El astronauta de la NASA Estación Espacial Internacional (ISS).
«Una foto con: la Vía Láctea, la luz Zodical [sic], los satélites Starlink como rayas, las estrellas como puntos de alfiler, la atmósfera en el borde que muestra la emisión de OH como ámbar quemado (mi color favorito de crayón), el sol que pronto sale y las ciudades por la noche como rayas», escribió Pettit en una publicación que acompaña a la foto.
One photo with: Milkyway, Zodical light, @Starlink satellites as streaks, stars as pin points, atmosphere on edge showing OH emission as burned umber (my favorite Crayon color), soon to rise sun, and cities at night as streaks. Taken two days ago from Dragon Crew 9 vehicle port… pic.twitter.com/iCIXwgw9JB
— Don Pettit (@astro_Pettit) January 13, 2025
La Tierra se identifica fácilmente en la parte inferior de la imagen, al igual que las muchas estrellas que salpican el resto de la imagen. Sin embargo, si miras más de cerca, verás una serie de rayas en la oscuridad, que Pettit identifica como satélites Starlink de SpaceX que brindan conectividad a Internet a las personas en tierra firme.
La Vía Láctea también se puede ver barriendo el centro de la foto, mientras que la luz zodiacal que menciona Pettit es el brillo tenue y difuso que aparece como una iluminación triangular o en forma de cono. Este fenómeno etéreo es causado por la dispersión de la luz solar en las partículas de polvo interplanetario en nuestro sistema solar.
La emisión de OH, también conocida como luminiscencia atmosférica hidroxilo, es un fenómeno natural que ocurre en la atmósfera superior de la Tierra, específicamente en la mesosfera y la región de la termosfera inferior. Se caracteriza por la liberación de radiación infrarroja de moléculas de hidroxilo (OH) excitadas y se puede ver recubriendo la Tierra como un color marrón en la imagen de Pettit.
Con la ISS experimentando 16 amaneceres y atardeceres al día, los astronautas a bordo del laboratorio espacial disfrutan de un panorama en constante cambio.
A lo largo de sus cuatro misiones espaciales en los últimos 30 años, Pettit se ha ganado una merecida reputación por su excelente trabajo fotográfico, capturando imágenes sublimes de la Tierra y más allá.
Las sorpresas de su misión actual, que comenzó en septiembre y se extiende hasta marzo, han incluido una toma notable de una nave espacial Crew Dragon que regresa a la Tierra a alta velocidad al final de una misión. También logró capturar un lanzamiento de Starship desde el sitio Starbase de SpaceX en Texas cuando la ISS, por pura suerte, pasó por encima durante el despegue.
